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Aunque la diabetes puede ser una preocupación para cualquier persona, si eres un adulto hispano debes estar especialmente alerta. Los hispanos tienen casi el doble de probabilidades de padecer diabetes tipo 2 contrario a los blancos no hispanos. Además, los adultos hispanos con diabetes tienen más probabilidades de sufrir complicaciones debido a la afección, algunas de estas pueden ser mortales.
Debido a este riesgo, la Asociación Americana de Diabetes (ADA, por sus siglas en inglés) sugiere que se realicen pruebas especiales de diagnóstico en la comunidad hispana. Los hispanos con sobrepeso pueden necesitar realizarse la prueba de detección de diabetes antes que la población general.
Mayores tasas de diabetes
En general, los adultos hispanos tienen 1.7 veces más probabilidades de ser diagnosticados con diabetes que los adultos blancos no hispanos. Sin embargo, las tasas difieren entre los distintos grupos hispanos. Los adultos hispanos cubanos, centroamericanos y sudamericanos tienen aproximadamente el mismo riesgo de diabetes que los adultos blancos no hispanos. Los puertorriqueños tienen un 94 por ciento más de probabilidades de ser diagnosticados que los blancos no hispanos. Los mexicanos tienen un 87 por ciento más de riesgo de ser diagnosticados.
Actualmente, una mujer hispana nacida en el año 2000 tiene un riesgo estimado del 52.5 por ciento de desarrollar diabetes en algún momento de su vida. Un hombre hispano nacido en el mismo año tiene un riesgo del 45.4 por ciento. Estas cifras son sustancialmente más altas que las de los blancos. Entre los estadounidenses blancos no hispanos, las tasas son del 31.2 por ciento para las mujeres y del 26.7 por ciento para los hombres.
Diabetes en adolescentes y adultos mayores
La diabetes tipo 2 es poco frecuente entre los adolescentes. Sin embargo, las tasas están aumentando, especialmente entre los jóvenes hispanos.
La prevalencia de la diabetes aumenta con la edad. Entre los hispanos, los adultos de 65 años o más son los más propensos a tener diabetes.
¿Por qué los hispanos tienen más riesgo?
Hay muchas razones por las que los hispanos son más propensos a ser diagnosticados con diabetes. La genética, los factores culturales y el acceso limitado a una atención médica de calidad y alimentos saludables pueden contribuir. Por ejemplo, las investigaciones sugieren que la dieta promedio de los estadounidenses de origen mexicano es alta en calorías, grasas totales, grasas saturadas, colesterol y sodio. Y debido a las desigualdades sistémicas, puede ser más difícil para los hispanos encontrar o comprar alimentos saludables en su área. Según la ADA, seguir una dieta equilibrada es uno de los pasos más importantes para prevenir la diabetes tipo 2.
Los hispanos en EE.UU. también son más propensos a tener sobrepeso u obesidad que los adultos blancos no hispanos. Alrededor del 32 por ciento de los hispanos son obesos, en comparación con el 26 por ciento de los blancos no hispanos. El sobrepeso o la obesidad aumenta el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2. Además, la obesidad se asocia a un mayor riesgo de morir por diabetes tipo 2.
Mayor riesgo de complicaciones
Los hispanos con diabetes son más propensos a sufrir complicaciones de la enfermedad. Tienen más probabilidades de desarrollar enfermedades cardiovasculares, enfermedad renal terminal, discapacidad y muerte por diabetes. Los estadounidenses de origen mexicano tienen un 50 por ciento más de probabilidades de morir de diabetes en comparación con los blancos no hispanos. Entre los hispanos con diabetes también se presentan altas tasas de depresión.
El acceso a una atención médica de calidad puede ser parte del problema. Las investigaciones indican que los hispanos mayores de 40 años son menos propensos a vacunarse contra la gripe, a someterse a un examen de los pies o a un examen de retina. Ambos son importantes para prevenir las complicaciones de la diabetes.
¿Qué puedes hacer?
Habla con tu familia sobre la diabetes. Los antecedentes familiares de diabetes aumentan el riesgo de desarrollar la enfermedad. La ADA recomienda que todos los adultos se sometan a la primera prueba de detección de la diabetes a los 45 años. Sin embargo, debe considerarse la posibilidad de realizar una prueba de diagnóstico más temprano si tienes sobrepeso y obesidad, y si tienes un padre, un hermano o un hijo con diabetes. Los hispanos con sobrepeso u obesidad también deben someterse a exámenes más tempranos.
Conclusiones clave
- Los hispanos tienen casi el doble de probabilidades de padecer diabetes que los blancos no hispanos.
- Los adultos hispanos con diabetes tienen más probabilidades de sufrir complicaciones, algunas de estas mortales.
- Las razones de este mayor riesgo podrían ser el acceso limitado a la atención médica y opciones alimentarias de calidad, así como la obesidad, la genética y factores culturales como la dieta.
- La ADA sugiere que se realicen pruebas de detección de la diabetes especiales para los hispanos.
